Tại sân vận động Amex, Manchester United đã để thua Brighton (0-1) trong trận đấu bù vòng 28 Premier League. Một kết quả khiến Quỷ đỏ có thể vuột mất suất dự Champions League mùa sau.
Một buổi tối quá đen cho Quỷ đỏ khi họ gục ngã ở phút 90+9’. Ở thế trận hấp dẫn, tuy đoàn quân Roberto De Zerbi chơi chủ động trên sân nhà với tinh thần của chiến thắng rực rỡ 6-0 trước Wolverhampton cuối tuần trước. Về phần mình, đội hình Mancunian hy vọng sẽ có chuỗi thành công thứ hai liên tiếp sau Aston Villa để giành lại vị trí thứ 3 do Những chú chim chích chòe Newcastle chiếm giữ. Man Utd bố trí đội hình 4-2-3-1 với Antony, Marcus Rashford và Anthony Martial trên hàng công. Phía Brighton chọn sơ đồ chiến thuật 4-2-3-1, trong đó Julio Enciso hỗ trợ bộ ba tấn công gồm Facundo Buonanotte, Kaoru Mitoma và Danny Welbeck.
Dù sao, Man Utd vẫn tạo được nhiều cơ hội ghi bàn, nhưng lần lượt những Antony, Martial, Rashford, Dalot, Bruno Fernandez, Casemiro đều không tận dụng được và quy luật nghiệt ngã của bóng đá đã trừng phạt họ ở những giây phút cuối cùng của trận đấu.
Chủ nhà Brighton, với đội hình không có nhiều ngôi sao đình đám nhưng có tinh thần thi đấu rất cao và những cầu thủ chất lượng khi phối hợp cùng nhau. Có lẽ họ đang chứng tỏ sự thăng hoa của họ là ở tinh thần và nhiệt huyết thi đấu chứ không hẳn nhờ vào tài năng của những HLV như Graham Potter. Brighton là sự vực dậy của những tài năng bị lu mờ như Welbeck, Gilmour, Estupinan kết hợp với những mầm non trẻ đầy nhiệt huyết như Buonanotte và Enciso cùng sự chắc chắn của những tên tuổi được khẳng định của nhà vô địch World Cup người Argentina Mac Allister, tiền vệ Nhật Bản Mitoma và cầu thủ đa năng Caicedo người Ecuador.
Trận đấu có lẽ sẽ có kết thúc hòa không bàn thắng nếu như Shaw không xử lý đáng trách ở phút bù thứ 5 của hiệp 2. Từ một quả tạt của Brighton bên phải, Shaw nhảy lên giơ cao tay đẩy bóng theo hướng bay của bóng khiến bóng nhanh vượt qua tầm đánh đầu của đối phương nhưng nhìn rất giống cú đánh đầu phá bóng của Linderlof ở phía trước. Tình huống đi qua rất nhanh khiến khó xác định bóng có chạm tay hay chưa, trọng tài Ander Marriners vẫn cần 4 phút để thổi phạt đền. Nhà vô địch thế giới Mac Allisters tự tin sút 11m về góc cao bên trái, khi De Gea đổ người ngược hướng. Cầu trường sân Amex như nổ tung sau bàn thắng này.
Sau trận thua HLV Erik ten Hag không biểu lộ cảm xúc gì, nhưng rõ ràng đây là một kết quả không tốt trên sân khách, khi họ chỉ thắng 2 trong 8 trận gần đây ở Premier League.
Ten Hag chia sẻ: “Trận đấu sẽ rất khác nếu chúng tôi ghi được bàn sớm nhưng các cầu thủ lại không đủ sắc sảo. Tôi không biết phải nói gì nữa. Nếu nhìn vào hiệp 1, lẽ ra chúng tôi phải dẫn tới 3-0. Nhưng trận thua này không thay đổi gì cả, quyền quyết định Top 4 vẫn trong tay chúng tôi. Bây giờ MU sẽ gặp những thách thức thực sự từ các đối thủ bám đuổi, nhưng chúng tôi vẫn còn 1 trận trong tay”.
Tình thế lúc này, MU chỉ còn hơn Liverpool 4 điểm nhưng thi đấu ít hơn 1 trận, hơn Brighton 8 điểm nhưng thi đấu nhiều hơn 1 trận. Nếu MU hoàn thành trót lọt trận đá bù, họ sẽ hơn Liverpool tới 7 điểm và có thể “kê cao gối ngủ ngon” khi mùa giải chỉ còn 4 vòng đấu nữa.