Sau trận lượt đi trên sân Panathinaikos ở vòng sơ loại thứ 3 Champions League, HLV Marcelino của OM đã bày tỏ sự tiếc nuối.
Chiến dịch chinh phục châu Âu của Olympique Marseille (OM) đã có một khởi đầu không tốt. Trong chuyến làm khách trên sân của Panathinaikos, họ đã để thua 0-1. Bàn thắng do công của cựu tuyển thủ Brazil Bernard (30 tuổi) đã làm OM khó chịu. Nhưng quả thật, thế trận trong hiệp hai nghiêng về phía đội bóng Hy Lạp nhiều hơn khi mà OM chơi thiếu người (Kondogbia bị truất quyền thi đấu).
Khác với sự tẻ nhạt của hiệp một, khi hai đội tập trung phần lớn thời gian giằng co nhau ở giữa sân. Trận đấu chỉ gây cấn ở nửa cuối hiệp hai, đây là thời gian hai đội ăn miếng trả miếng nhiều nhất. Những cú sút được thực hiện nhiều hơn về phía khung thành hai bên, nhưng các cầu thủ chủ nhà Panathinaikos có được một lối chơi táo bạo hơn nên họ nhỉnh hơn OM ở những pha chuyển trạng thái và bắn phá khung thành đối phương. Các cầu thủ OM có lẽ chuẩn bị chưa tốt, thể lực của họ càng về cuối trận càng xuống sức rõ rệt.
“Chúng tôi đã chơi dưới mức mong đợi, đặc biệt là về mặt tấn công” – HLV Marcelino nhận ra và phát biểu sau trận đấu. “Và như tôi đã nói, chúng tôi là một đội đang được xây dựng. Đó không phải là một cái cớ mà đó là thực tế. Chúng tôi đến đây để giành chiến thắng và bây giờ nhiệm vụ của chúng tôi là vào thứ Ba tuần tới tại sân nhà Velodrome. Chúng tôi sẽ phải thắng với cách biệt 2 bàn và tất nhiên là với tất cả sự giúp đỡ của các cổ động viên” – Marcelino nói một cách đầy nhiệt huyết..
Thủ môn Pau Lopez quyết tâm: “Chúng tôi là OM, chúng tôi phải dự Champions League”
Một trận lượt về mà huấn luyện viên người Tây Ban Nha sẽ không thể tin tưởng vào Geoffrey Kondogbia, người bị đuổi khỏi sân ngay sau hai lần bị cảnh cáo thẻ vàng. Tuy chủ nhà Panathinaikos giành chiến thắng 1-0 nhưng lối chơi khó chịu của đội khách OM sẽ không đảm bảo cho đại diện bóng đá Hy Lạp có cơ hội tiến sâu.
Quả thật, Panathinaikos đang phải chịu áp lực rất lớn vì Marseille đang đặt mục tiêu không hơn không kém là vượt qua vòng bảng. Để làm được điều đó, OM cần phải vượt qua chướng ngại vật đầu tiên này trong trận lượt về tại chính “chảo lửa” Veloddrome. “Chúng tôi không có lý do gì để bào chữa. Họ đã thắng, nhưng chúng tôi là OM, chúng tôi phải tham dự Champions League” – đó là những lời nói đầy quyết tâm của thủ thành Pau Lopez.
Bên cạnh đó, cuộc tiếp đón Reims vào thứ Bảy 12.8 trong trận khai mạc Ligue 1 tới đây, sẽ là thuốc thử hữu hiệu để chúng ta thấy rõ thực lực của OM, sau cuộc cách mạng tái thiết đội hình của vị chủ tịch Paolo Longoria.