Olympique Marseille với một kỳ chuyển nhượng bận rộn và được chú ý nhiều về những tân binh được cho là chất lượng nhưng thực tế vẫn chưa đạt mong muốn khi lối chơi chưa vào guồng, các tân bình chưa phát huy điểm mạnh qua những trận giao hữu và đặc biệt sau thất bại 0-1 ở lượt đi trước đội bóng Panathinaikos của Hy Lạp trong khuôn khổ vòng loại Champions League.
Trận mở màn Ligue 1 của Olympique Marseille (OM) gặp đội khách Stade de Reims đã được nhiều người quan tâm, nhằm đánh giá rõ hơn thực lực của OM sau những cải tổ, tái thiết đội bóng rất bận rộn.
Tân HLV Marcelino quyết định tung tân binh tiền đạo Ndiaye vào sân ngay từ đầu, cùng với tiền vệ tấn công Ounahi, tiền đạo Vitinha và cầu thủ chạy cánh trẻ tuổi Mughe. Mọi người cảm thấy bất ổn về lối chơi của OM trong những phút đầu trận và dường như họ đang nghĩ về một kịch bản thất bại về chiến lược xây dựng đội bóng của OM khi mà ngay phút thứ 10, OM đã bị thủng lưới, bàn thắng do công của tuyển thủ Nhật Bản Junya Ito ghi được từ pha vuốt bóng sống một chạm đẹp mắt, bóng găm thẳng vào khung thành khiến thủ môn Pau Lopez không kịp phản ứng. Ito cũng là cầu thủ chơi hay nhất bên phía Reims trong suốt trận đấu.
Sau bàn thua các cầu thủ OM chơi bóng nhanh và pressing áp sát nhiều hơn, tăng nhịp độ trận đấu, vây bắt bóng liên tục, mạnh dạn phối hợp và thường xuyên áp sát sau khi mất bóng khiến các cầu thủ Reims tỏ ra lúng túng. Nhưng cũng phải nhờ đến một nỗ lực cá nhân của Ounahi khi có khoảng trống, anh đã thực hiện một cú cứa lòng chân phải từ ngay vòng cấm, bóng đi xoáy đẹp mắt vào lưới gỡ hòa 1-1 cho đội chủ nhà.
Các cầu thủ OM bắt đầu chơi gắn kết hơn, đặc biệt là khi có tân binh chạy cánh phải I.Sarr vào sân, cục diện trận đấu có phần nghiêng nhiều về phía OM. Phút 73, chính I.Sarr đã kiến tạo đường chuyền thuận lợi để tiền đạo Vitinha tung cú sút bóng bay vượt qua thủ môn và hậu vệ của Reims mặc dù họ đã cố gắng cản phá chạm được bóng nhưng bóng vẫn bay vào lưới ấn định chiến thắng 2-1 cho OM.
Các tiền đạo Aubameyang và Harit (tuyển thủ Ma-rốc) cũng được tung vào sân ở khoảng giữa hiệp hai, nhưng vẫn không thể ghi thêm bàn thắng nào. Tiền đạo Vitinha chính là cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu, đặc biệt là ở giai đoạn hiệp hai, anh chơi lăn xả không ngại va chạm, liên tục vùng vẫy thoát khỏi sự đeo bám của hậu vệ Reims để thực hiện những pha bóng vây hãm khung thành đối phương.
Vitinha đã phát biểu sau trận đấu: “Rất hạnh phúc, tôi đã làm việc mỗi ngày vì điều này và cả đội nữa. Thật tốt, những người ủng hộ đã ở bên chúng tôi. Đó là một trận đấu khó khăn, chúng tôi phải làm việc chăm chỉ và sau bàn thắng, tất cả đều tốt đẹp” – Vitor Vitinha nói thêm: “Thật tốt, rất nhiều cầu thủ chất lượng đã đến. Đội đã trở nên rất đẹp. Chúng ta phải tiếp tục làm việc bên nhau giống như những gì thể hiện ở trận đấu này”.
Trận đầu tiên tuyệt vời sẽ bắt đầu mùa giải mau mắn hơn. Đây cũng chính là tín hiệu đáng mừng và phấn chấn hơn trước khi đón tiếp Panathinaikos trên sân nhà Velodrome trong trận lượt về vòng 3 play-off Champions League.