Với 16 điểm có được cùng 2 trận chưa đá và hơn Ukraina 3 điểm trong khi đội nhì bảng C là Ukraina chỉ còn một trận chưa đá, suất dự Euro 2024 của tuyển Anh đã chắc chắn khi họ chiến thắng trước tuyển Ý 3-1.
Điều này khiến các Azzurri tuyến Ý gặp khó sau chiến thắng cùng lúc của Ukraine trước Malta (3-1). Cuộc chạm trán giữa Anh và Ý đã không có gì bất ngờ khi Tam sư đang có phong độ rất cao hơn hẳn các cầu thủ Ý. Vả lại, lợi thế trên sân nhà đã giúp tuyển Anh có thêm sức mạnh để khẳng định trình độ của mình. Đoàn quân của Gareth Southgate được bố trí sơ đồ 4-2-3-1 với cặp tiền vệ trung tâm trục cột sống của Tam sư là Kalvin Phillips – Declan Rice. Jude Bellingham được đầy lên cao hơn một bậc. Được bố trí đá tiền đạo mũi nhọn vẫn là cái tên quen thuộc Harry Kane. Phil Foden và Marcus Rashford hỗ trợ ở 2 cánh. Azzurri chọn sơ đồ 4-3-3 với những gương mặt trẻ như Giorgio Scalvini, Destiny Udogie và Gianluca Scamacca. Một canh bạc về tuổi trẻ của Luciano Spalletti đã nhanh chóng được đền đáp. Rất nhanh, Giovanni Di Lorenzo chuyền bóng đẹp mắt cho Gianluca Scamacca, người mở tỉ số sau pha phối hợp tập thể tuyệt vời (1-0, phút 15).
Bất ngờ này là tiền đề cho bất ngờ khác và màn lội ngược dòng của Tam sư bắt đầu. Đến phút 32 thì người Anh đã kiếm được bàn gỡ hòa. Trọng tài lẫn bộ phận VAR đều đồng quan điểm rằng Di Lorenzo đã phạm lỗi với Jude Bellingham, tiền vệ đang thi đấu như lên đồng tại Real Madrid nên đội chủ nhà được hưởng 11m. Từ đây, đội trưởng Harry Kane lạnh lùng sút phạt đền thành công, đưa cuộc chơi trở về vạch xuất phát.
Sau khi san bằng được tỷ số, tuyển Anh đã chơi chậm lại vì lo ngại những đòn phản công đáng gờm của đối thủ. Cuối hiệp 1, Rashford thử tài Donnarumma và phần thắng thuộc về thủ thành hiện khoác áo PSG. Đầu hiệp 2, lại là Rashford đẩy bóng cho Kalvin Phillips vung chân dứt điểm tầm xa nhưng bóng bay qua xà ngang.
Kane lập cú đúp
Nhưng rồi tiền đạo đang khoác áo MU cũng đã đưa được tên lên bảng điện tử. Phút 57, Foden phát động đợt phản công sau khi pressing chặn được một tình huống uy hiếp của đối thủ. Bóng được đẩy lên cho Bellingham ở trung lộ và ngôi sao sinh năm 2003 đột phá một đoạn trước khi chuyền cho Rashford. Chân sút 25 tuổi tự tin dẫn bóng vào khu cấm địa trước khi tung ra cú sút không thể cản phá.
Phút 77, Harry Kane lập cú đúp ấn định chiến thắng 3-1 cho tuyển Anh từ đường phất bóng mạnh lên phía trên của Trung vệ Guehi (mới vào sân thay Stones) cho thủ quân Harry Kane khéo léo lách qua Bastoni, xộc thẳng vào khu vực 16m50 rồi quyết đoán hạ gục Donnarumma.
Với kết quả này, tuyển Anh củng cố vị trí đầu bảng, tự tin nắm chắc suất đến Đức dự Euro 2024. Tuy nhiên, đối với Ý, mọi thứ rõ ràng rất phức tạp khi mà tình thế buộc họ phải thắng ở hai trận còn lại trong đó có một trận “sống còn” với Ukraina, đội cũng chỉ còn một trận đấu cuối cùng là gặp Ý.