Trận đấu sớm vòng 22 Premier League đã cho thấy nỗ lực điên cường của Pháo thủ trước chủ nhà Nottingham Forest. Màn kịch kích của trận đấu được quyết định ở nửa cuối hiệp 2.

Người hâm mộ Arsenal vui mừng được chứng kiến ngôi sao con cưng một thời Emile Smith Rowe tái xuất trong đội hình Pháo thủ sau khi anh không được đá chính bất cứ trận nào suốt năm 2023, ngay cả việc vào sân thay người cũng rất hiếm trên sân cỏ Ngoại hạng Anh.

Nhiều lần Smith Rowe cũng đã quyết định ra đi để tìm cơ hội được ra sân nhiều hơn nhưng vì lý do nào đó anh đã quyết định ở lại theo đề nghị của HLV Mikel Arteta. Phải nói rằng khi Rowe chơi hơi lùi về một chút, bó vào trong và tăng cường khả năng phòng ngự từ xa tốt hơn thì anh hoàn toàn sẽ có vị trí khả thi để được ra sân nhiều hơn, vì ngoài sự cạnh tranh với Trossard và Kai Havertz ở vị trí này, anh vẫn còn một suất dự bị cho Martinelli ở vị trí tiền đạo cánh trái.

Màn trình diễn của Smith Rowe và đồng đội trong 45 phút đầu trận trên sân City Ground khá tốt nhưng tiếc rằng điều quan trọng nhất là bàn thắng lại không tới, từ vài cơ hội hiếm hoi được tạo ra. Không thể khác được khi chủ nhà Nottingham Forest chủ trương chơi phòng thủ số đông, ngăn dàn hỏa lực hùng hậu của đội khách “nhả đạn”.

Các tình huống tấn công có phần cởi mở hơn ở hiệp 2 khi chủ nhà Nottingham Forest chịu đẩy cao đội hình, sẵn sàng phản công trong khi Arsenal vẫn rập rình cơ hội để ghi bàn.

Sóng gió nổi lên từ phút 57 sau pha dứt điểm bóng tìm đúng cột dọc khung thành đội chủ nhà của Gabriel Jesus trong tư thế anh đối mặt cùng thủ môn Matt Turner. Ngôi sao người Brazil lập công chuộc lỗi sau đó 8 phút khi anh đón cú ném biên của Oleksandr Zinchenko rồi đi bóng và dứt điểm góc sút cực hẹp. Bóng đi qua hai chân Matt Turner và đi luôn vào lưới. Bàn thắng khó tin này khiến Arsenal thực sự hưng phấn và đến phút 72, chính Jesus lại là tác giả pha kiến tạo cho Bukayo Saka ghi bàn nâng tỉ số lên 2-0.

Thế trận có vẻ đã an bài và Arteta rút dần các trụ cột ra sân. Cơ hội quá tốt cho chủ nhà Nottingham Forest và phút 89, Awoniyi rút ngắn tỉ số còn 1-2 cho đội chủ sân City Ground.

Các CĐV Arsenal bắt đầu lo lắng và họ thực sự thót tim với cú vôlê cận thành của chính Awoniyi ở phút 90+3’. May mà ở tình huống này, thủ môn David Raya đã xuất sắc bắt bóng giải vây.

Thắng chung cuộc 2-1, Arsenal tạm vươn lên nhì bảng với 2 điểm ít hơn đội dẫn đầu Liverpool và đã đá nhiều hơn 1 trận. Pháo thủ cũng đã hơn Man City 3 điểm nhưng Man City vẫn còn trong tay 2 trận chưa đá.