Man Utd chỉ còn cách top 4 Premier League 5 điểm sau chiến thắng thứ 5 liên tiếp và lần này là trận thắng 2-1 trước Luton Town. Nhưng để tham dự được Champions League, Quỷ Đỏ cần có lối chơi đa dạng hơn về chiều sâu đội hình.

HLV Erik ten Hag vẫn tỏ ra không hài lòng với chiến thắng mong manh của Man Utd trước Luton. Sự lãng phí cơ hội của những trụ cột trong đội hình, và điều này xảy ra thường xuyên chứ không riêng gì ở trận gặp Luton này. Đành rằng tạo được nhiều cơ hội là điều tốt nhưng phung phí quá nhiều cơ hội là điều sẽ khiến Man Utd không thể đạt đến đẳng cấp của một “ông lớn”.

Quả thật, rất nhiều ngôi sao trong đội hình Man Utd nhưng thực tế đa số là những ngôi sao được truyền thông “thổi phồng” so với thực lực và phong độ của họ, cũng như những quả “bom xịt” mà Man Utd “phá két” mua về nhưng không thể hòa nhập. Những Antony, Amrabat, Casemiro, Eriksen, Mason Mount, Martial… đều chưa hoặc không đạt kỳ vọng mặc dù danh tiếng của họ “nổi như cồn”. Chưa kể, ngay cả Rashford, Hojlund và Garnacho cũng bị đề cao quá mức khi tài năng của họ vẫn chỉ ở mức trên đà thăng tiến.

Trở lại trận đấu với Luton, ta sẽ thấy rõ hơn MU đã phải rất vất vả để giành được 3 điểm tại Kenilworth Road mặc dù Rasmus Hojlund đã ghi hai bàn thắng sau 7 phút, trong đó có một pha ghi bàn bằng ngực khá lạ và bất ngờ. Carlton Morris gỡ lại một bàn cho Luton, và đội bóng của Rob Edwards có nhiều cơ hội để giành lấy một điểm. Rất may cho MU là cú đánh đầu của Ross Barkley ở những phút cuối cùng của trận đấu lại đưa bóng đi trúng xà ngang.

Thực ra MU đã không phải vất vả như thế nếu các cầu thủ tấn công của họ tận dụng tốt hơn những cơ hội có được. Theo đó Marcus Rashford, Bruno Fernandes hay Garnacho đều có cơ hội để ghi bàn nhưng lại không thể tận dụng được.

Phát biểu sau trận đấu, HLV Erik ten Hag đã thẳng thừng chỉ trích Alejandro Garnacho, Marcus Rashford và Bruno Fernandes vì đã không tận dụng được những cơ hội lớn. Ông thầy người Hà Lan nói với Sky Sports: “Đáng lẽ đây sẽ là một trận đấu dễ dàng sau 10 phút nhưng cuối cùng lại là một trận đấu khó khăn. Với Garnacho và Rashford, chúng tôi có cơ hội lớn để dẫn trước 3-0 hoặc 4-0. Chúng tôi đã lùi quá sâu và để họ quay trở lại trận đấu. Trong hiệp hai, chúng tôi đã không tận dụng được cơ hội của mình. Đáng lẽ chúng tôi phải ghi bàn thêm. Bruno, Garnacho và Rashford, đó không chỉ là cơ hội mà là những cơ hội rõ ràng”.

Khi được hỏi về quyết định rút Casemiro và Harry Maguire sau khi họ bị phạt thẻ trong hiệp một, ten Hag nói thêm: “Tôi thấy phản ứng từ trọng tài và nghĩ rằng họ có thể phải rời sân nếu nhận thẻ vàng tiếp theo. Tôi sẽ không chấp nhận rủi ro đó. Với Scott McTominay và Jonny Evans, chúng tôi có những sự thay thế tốt. Đừng mạo hiểm. Tôi nghĩ đó là quyết định đúng đắn”.

Rõ ràng, rút Maguire ra sân là điều hợp lý vì anh là hậu vệ đã dính thẻ vàng. Đặc biệt, việc rút Casemiro ra lại là điều càng sáng suốt hơn của ten Hag vì tuyển thủ Brazil vừa bị thẻ vàng vừa thường có những phản ứng than vãn quá mức với trọng tài, vừa tỏ ra chậm chạp trong những pha áp sát đối phương. Việc anh bị thẻ vàng (phút 34) quả thật là một oan ức sau pha quay chậm xem lại. Nhưng tình huống thứ hai anh phạm lỗi sau đó là một tình huống nguy hiểm ngay gần vòng cấm và đang trên đà tấn công của Luton nhưng trong tình huống đó trọng tài đã “du di” cho anh và không phạt thẻ. Nhưng đó cũng là lúc mà trọng tài David Coote đang ngấm ngầm chờ đợi một pha phạm lỗi từ Casemiro để “tặng” anh một chiếc thẻ đỏ, có lẽ ngay cả khi đó là một lỗi phản ứng.